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A bordo del Air Force One Domingo, 6 de abril de 2025 El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, elevó la presión en su cruzada comercial este sábado al condicionar cualquier acuerdo con China a la resolución del déficit comercial que, según él, lastra a su país. Hablando con periodistas a bordo del Air Force One, Trump reveló que ha sostenido conversaciones con líderes europeos y asiáticos sobre la imposición de aranceles, una herramienta que no descarta para forzar un reequilibrio económico global. "Ahora estoy dispuesto a negociar con China, pero ellos tienen que resolver su superávit. Tenemos un tremendo problema de déficit con China", afirmó con su característico tono tajante.
El mandatario no se detuvo en Pekín: también apuntó a la Unión Europea y otros socios comerciales, exigiendo soluciones al desbalance que, según datos del Departamento de Comercio de EE.UU., alcanzó los 375.000 millones de dólares con China en 2023, una cifra que Trump considera intolerable. "Quiero resolver el problema de déficit que tenemos con China, con la Unión Europea y con otros países. Y van a tener que hacerlo. Y si quieren hablar de eso, estoy dispuesto a hacerlo. Pero si no, ¿para qué querría hablar?", recalcó, dejando claro que las negociaciones tienen un precio de entrada: concesiones económicas palpables.
En un contexto de mercados nerviosos, con Wall Street registrando caídas esta semana tras rumores de nuevas tarifas, Trump abordó las críticas sobre su estrategia. "No quiero que nada baje, pero a veces hay que tomar medicamentos para solucionar algo", dijo, comparando los aranceles con una medicina amarga pero necesaria. Negó estar orquestando la ola de ventas bursátiles, que algunos analistas atribuyen a la incertidumbre generada por su retórica proteccionista, y defendió su enfoque como una cura a largo plazo para la economía estadounidense.
Trump vuelve a su libreto favorito: el proteccionismo como arma negociadora. Su ultimátum a China no es nuevo —ya en su primer mandato impuso aranceles que desataron una guerra comercial—, pero ahora lo plantea en un escenario global más frágil, con cadenas de suministro aún resentidas y una inflación que no cede. La exigencia de reducir el déficit es legítima desde la óptica estadounidense, pero ignora las complejidades de una economía china que depende de sus exportaciones para crecer. Forzar un ajuste podría desestabilizar aún más los mercados, algo que Trump dice no desear, aunque sus palabras y acciones apunten en dirección contraria.
El guiño a Europa y Asia sugiere una ofensiva multilateral, pero también un riesgo: alienar aliados en un momento en que EE.UU. necesita cooperación para contrarrestar a Pekín en otros frentes, como tecnología y seguridad. Su metáfora del "medicamento" suena a pragmatismo, pero subestima el impacto inmediato en los consumidores estadounidenses, que ya pagan más por bienes importados. Si China no cede —y su historial sugiere que no lo hará fácilmente—, Trump podría recurrir a aranceles masivos, un juego de alto riesgo que podría beneficiar a competidores como India o México.
El déficit comercial con China ha sido una obsesión de Trump desde su campaña de 2016. En 2023, las exportaciones chinas a EE.UU. superaron los 500.000 millones de dólares, mientras las importaciones estadounidenses apenas rozaron los 125.000 millones, según el U.S. Census Bureau. La Unión Europea, con un déficit de 170.000 millones, también está en la mira. Mientras, el Dow Jones cayó un 3% esta semana, reflejo de la incertidumbre que Trump dice no buscar, pero que sus amenazas alimentan.
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