Irmina Herrera
El Partido por la Democracia (PPD) ha lanzado críticas contundentes contra el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, a quien acusa de implementar políticas de recortes que buscan “desmantelar el Estado” junto al presidente José Antonio Kast. La principal preocupación radica en la posible eliminación del Programa de Alimentación Escolar (PAE), que beneficia a millones de niños, niñas y adolescentes en Chile.
A través de un comunicado, el PPD rechazó los recortes presupuestarios del 3 % impuestos por Hacienda a todas las carteras ministeriales. Según el partido opositor, estos ajustes afectan de manera “perversa” al Ministerio de Educación, donde más del 60 % de sus programas podrían ser eliminados o reducidos drásticamente. “No existe planilla Excel, ni ‘convergencia fiscal’, ni ortodoxia economicista que legitime quitarle el plato de comida a un niño”, afirmaron con firmeza.
“Decirlo con todas sus letras: el ministro Quiroz está dispuesto a condenar al hambre escolar a los hijos e hijas de los trabajadores de Chile para cumplir con una meta ideológica”, añadieron desde el PPD, quien ha calificado la medida como parte de la “doctrina de la motosierra” del gobierno, que, según ellos, descarga “el peso del ajuste sobre los niños, niñas y jóvenes”. Compararon incluso esta decisión con “los bandos de la dictadura”.
El Programa de Alimentación Escolar, administrado por la Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas (JUNAEB), proporciona más de cuatro millones de raciones diarias de desayuno, almuerzo y colación en establecimientos públicos y subvencionados. Este programa es considerado uno de los pilares de la política social chilena desde 1964 y es fundamental para combatir la malnutrición, mejorar el rendimiento escolar y garantizar la permanencia de los estudiantes más vulnerables.
El PPD también vinculó la controversia al reciente aumento en los precios de los combustibles, donde el Ejecutivo decidió no activar el Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Mepco). “Tras el alza del precio de los combustibles y este intento por desmantelar la educación pública, el ministro de Hacienda no es un interlocutor válido para liderar ninguna reforma”, enfatizaron.
Al final del comunicado, la directiva del PPD reiteró: “La alimentación escolar, la educación pública y los derechos sociales no son variables de ajuste: son la columna vertebral de nuestra democracia”. Hasta el momento, no ha habido respuesta oficial por parte del ministro Quiroz ni de La Moneda.
La controversia surge en un contexto de ajuste fiscal que el Ejecutivo justifica como una medida necesaria para ordenar las cuentas públicas, pero que la oposición califica de ideológica y regresiva. Los analistas coinciden en que el impacto en educación podría generar un intenso debate parlamentario en las próximas semanas, especialmente en las comisiones de Hacienda y Educación de la Cámara y el Senado.
El PPD, como parte de la oposición al gobierno de Kast, ha declarado que continuará fiscalizando los recortes y convocando a otros sectores políticos y sociales para defender el PAE y la educación pública.
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