Victor Manuel Arce Garcia
El presidente José Antonio Kast ha dado un paso significativo hacia la austeridad fiscal al optar por aerolíneas comerciales para sus giras internas en vez de utilizar los costosos aviones de la Fuerza Aérea de Chile (FACH). Esta decisión busca reducir drásticamente los gastos que impactan el erario nacional, según fuentes de Presidencia citadas por The Times en Español.
La implementación de esta estrategia se evidenció en su reciente visita a la Región de Los Lagos, donde aterrizó en Puerto Montt a bordo de un avión comercial. En su agenda, se incluyeron actividades como la inauguración de la feria Aquasur en Puerto Varas, la inspección del Hospital de Puerto Varas y el Puente Chacao, así como un homenaje a un mártir de Carabineros y una reunión en el CESFAM de Purranque. Aunque se había considerado una parada en Temuco, el formato actual de su gira refuerza el uso recurrente de vuelos comerciales.
Según datos históricos de la FACH, operar un avión de este tipo para un vuelo nacional puede costar aproximadamente 30 millones de pesos en gastos de combustible, viáticos y costos operativos diversos. Estas cifras incluyen gastos ocultos como el mantenimiento y la logística de apoyo, y han sido foco de críticas por giras pasadas de mandatarios como Gabriel Boric, donde un viaje a Punta Arenas superó los 15 millones de pesos solo en costos básicos.
En contraste, un pasaje comercial de ida y vuelta entre rutas nacionales, como Santiago-Puerto Montt, ronda los 400 mil pesos por persona. Para la comitiva mínima del Presidente Kast, que incluye 11 personas, el total asciende a 4,4 millones de pesos, ofreciendo un ahorro significativo de más del 85% por vuelo.
“Es prudente y responsable que el mandatario utilice aviones comerciales en giras nacionales. El alto costo operativo de los aviones FACH representa una carga innecesaria para el Estado, cuando existen alternativas eficientes y seguras”, afirmaron las fuentes presidenciales.
Esta decisión no es única, sino que forma parte de una política de austeridad que se mantendrá durante los cuatro años de gobierno. "El presidente alternará entre vuelos comerciales y aviones institucionales según el tamaño de la comitiva y la naturaleza de la gira", explicaron fuentes de La Moneda. Esta estrategia no solo reduce costos, sino que también asegura la continuación de la agenda presidencial sin comprometer la seguridad.
Chile cuenta con una flota FACH dedicada a misiones estatales, como Boeing 737 y Gulfstream, pero su uso habitual para vuelos domésticos ha sido cuestionado durante años. Durante el gobierno de Boric, por ejemplo, viajes a Punta Arenas generaron controversia al exceder los 40 millones de pesos en combustible y viáticos.
A diferencia de sus predecesores, Kast ha adoptado un enfoque más eficiente. Su llegada a Puerto Montt en un vuelo comercial no solo proyecta una imagen accesible —interactuando con pasajeros y medios de comunicación en el aeropuerto—, sino que también envía un mensaje claro de austeridad en tiempos de restricciones presupuestarias.
Expertos en gestión pública coinciden en que esta práctica es viable en el país, dado que aerolíneas comerciales como LATAM, Sky Airline y JetSMART ofrecen una amplia cobertura y seguridad en los destinos nacionales. “No se trata de renunciar a la capacidad estatal, sino de usarla con inteligencia. Para vuelos internacionales o de alta complejidad, los aviones FACH siguen siendo insustituibles, pero en rutas cortas, el ahorro es evidente”, explicó una fuente cercana a la Dirección de Logística Presidencial.
Con esta decisión, el Presidente Kast no solo promueve un uso eficiente de los recursos públicos, que podrían redirigirse a áreas prioritarias como salud o infraestructura, sino que también establece un precedente de transparencia y prudencia fiscal en un país que aún debate el uso responsable del gasto estatal. Volar comercial se presenta así como una opción no solo posible, sino altamente recomendable.
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