Victor Manuel Arce Garcia
En junio de 2018, durante su Cuenta Pública en el Congreso Nacional de Valparaíso, el entonces presidente Sebastián Piñera sorprendió al país con un anuncio trascendental: un cable submarino que revolucionaría la infraestructura de telecomunicaciones de Chile y redefiniría la conectividad en América del Sur. Este ambicioso proyecto busca conectar a Chile, y en consecuencia a toda la región latinoamericana, con el Asia-Pacífico, posicionando al país como una puerta digital crucial en la revolución tecnológica global.
Piñera, en su discurso registrado por la Subsecretaría de Telecomunicaciones (Subtel), afirmó: "el proyecto de cable submarino permitirá unir a nuestro país no solo a Chile, sino también a nuestro continente de forma eficiente con el mundo del Asia-Pacífico". Esta visión buscaba consolidar a Chile como un punto estratégico que no solo facilitaría la conectividad, sino que también yatraería inversiones tecnológicas en un periodo de rápida digitalización.
El cable submarino formaba parte de un paquete de reformas en telecomunicaciones impulsadas por el gobierno de Piñera, que incluía la creación de una extensa carretera digital de fibra óptica y la expansión del acceso a WiFi gratuito en espacios públicos, asegurando que un mayor número de chilenos pudiera beneficiarse de la transformación digital.
Sin embargo, el concepto del cable transoceánico no era completamente nuevo; fue concebido inicialmente en 2016 durante el segundo mandato de Michelle Bachelet bajo el nombre de “Puerta Digital Asia-Sudamérica”. No obstante, fue Piñera quien priorizó la propuesta en la agenda nacional.
Con el tiempo, diversos factores comenzaron a influir en el desarrollo del proyecto. La relación entre Chile y EE. UU. se volvió especialmente relevante en el contexto de tensiones geopolíticas, lo que llevó a una reconsideración de la ruta original del cable. Se evaluaron aspectos de seguridad y se decidió evitar una conexión directa con China, optando en su lugar por un trayecto hacia Oceanía, específicamente Australia. Este proceso estratégico dio nacimiento al Cable Humboldt.
Este innovador cable, que cuenta con el respaldo de una alianza público-privada entre Chile y Google, tiene su punto de aterrizaje en Valparaíso y se extiende a Sídney, abarcando unos 14.800 kilómetros. Se espera que su operación comercial inicie en 2028 y, según expertos, no solo proporcionará una conexión directa entre Sudamérica y el Asia-Pacífico, sino que también mejorará la resiliencia y la latencia de las comunicaciones en la región, atrayendo significativas inversiones en data centers en Chile.
Sin embargo, el camino hacia una conectividad digital robusta no ha estado exento de desafíos. Un proyecto alternativo, el Chile-China Express, impulsado por empresas chinas, buscaba establecer una conexión directa con Hong Kong, lo que ocasionó tensiones diplomáticas con EE. UU. en 2026. Esto resultó en sanciones a funcionarios chilenos y una revisión del proyecto, que fue finalmente parado por el gobierno del presidente Gabriel Boric.
Observando este panorama, se puede notar que el objetivo esbozado por Piñera en 2018 — construir una conexión eficiente con el Asia-Pacífico — está en vías de materializarse, aunque con ajustes estratégicos dictados por la situación geopolítica actual. Estas decisiones favorecieron alianzas con gigantes tecnológicos como Google, restringiendo las posibilidades de una conexión exclusiva con China.
Ocho años después del anuncio, la visión de Piñera sigue vigente y en ejecución, consolidando a Chile como un hub digital regional. La combinación de desarrollo tecnológico, inversión extranjera y una evaluación crítica de las relaciones internacionales refuerza la posición de Chile en un mundo cada vez más interconectado y digitalizado. En este contexto, el Cable Humboldt no solo se erige como un medio de conexión, sino como un símbolo de resiliencia y adaptabilidad frente a los retos del mundo moderno.
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