Young Hearts, un drama belga-neerlandés, explora el primer amor queer de Elías y Alexander, cautivando audiencias con su autenticidad y esperanza.
01 de agosto de 2025
Victor Manuel Arce Garcia
Antwerp, Bélgica – En un sereno pueblo de la campiña belga, una historia de amor adolescente está cautivando corazones y festivales internacionales. Young Hearts (2024), el debut en largometrajes del director Anthony Schatteman, es un conmovedor drama coming-of-age que captura la esencia del primer amor y el autodescubrimiento a través de la relación entre Elías y Alexander, dos adolescentes de 14 años. Estrenada en la Berlinale 2024, esta coproducción belga-neerlandesa combina una narrativa emotiva con una dirección sensible, ofreciendo una representación fresca y esperanzadora del amor queer. Con un elenco joven liderado por Lou Goossens y Marius De Saeger, la película ha sido aclamada por su autenticidad y su capacidad para resonar con audiencias globales.
Young Hearts tuvo su estreno mundial el 17 de febrero de 2024 en la sección Generation Kplus del Festival Internacional de Cine de Berlín, donde compitió por el prestigioso Oso de Cristal a la Mejor Película. Rodada en Antwerp durante el verano de 2023, la historia se desarrolla en un pintoresco pueblo rural, que sirve como telón de fondo para Elías, un joven introspectivo que comienza a cuestionar su identidad al conocer a Alexander, su nuevo vecino. Inspirada en las experiencias personales de Schatteman, la narrativa evita los clichés trágicos de las historias LGBTQ+, ofreciendo en cambio un relato luminoso sobre la aceptación y el crecimiento personal.
“Queríamos contar una historia que fuera un refugio emocional para los jóvenes que están descubriendo quiénes son”, expresó Schatteman tras el estreno en Berlín. Young Hearts refleja un compromiso con la autenticidad, desde el casting hasta la dirección visual.
En el corazón de Young Hearts está la relación entre Elías (interpreted por Lou Goossens) y Alexander (Marius De Saeger). Elías, un adolescente reservado, se siente atraído por la confianza de Alexander, un nuevo residente del pueblo. A medida que su amistad evoluciona, los pequeños gestos –como una mirada prolongada, una conversación al piano, o un baile espontáneo en un campo de maíz– se convierten en momentos definitorios de su vínculo. La película captura la intensidad del primer amor con una delicadeza que resuena con espectadores de todas las edades.
El casting fue un proceso minucioso: más de 1,500 adolescentes audicionaron para los roles principales. Marius De Saeger fue elegido por su naturalidad como Alexander, y Lou Goossens, cuya conexión con De Saeger fue inmediata, se convirtió en la elección ideal para Elías. Curiosamente, los hermanos en la ficción son interpretados por los hermanos reales de los actores, aportando una capa extra de autenticidad a las dinámicas familiares.
A diferencia de muchas historias queer que se centran en el conflicto o el rechazo, Young Hearts opta por un enfoque esperanzador. Aunque no ignora las luchas internas de Elías, quien teme las implicaciones de sus sentimientos, equilibra estas dudas con momentos de apoyo, especialmente a través de una conmovedora conversación con su abuelo. “El amor verdadero no se detiene por lo que otros piensen”, le dice el abuelo, inspirando a Elías a abrazar su identidad.
Las críticas han elogiado esta perspectiva. Aurore Engelen, de Cineuropa, describió la película como “una auténtica historia de crecimiento personal que captura la pureza del primer amor”. Catherine Bray, de Variety, destacó la dirección de Schatteman y la actuación de Goossens, señalando que “su expresividad facial lleva el peso emocional de la película”. Sin embargo, algunos críticos en plataformas como IMDb han mencionado que el tono optimista puede sentirse idealizado, sugiriendo que la película podría haber explorado más profundamente temas como el bullying o el rechazo social.
Nacido en Antwerp, Schatteman aporta una conexión personal a Young Hearts. “Quería hacer la película que desearía haber visto cuando tenía 14 años”, explicó. Su experiencia en cortometrajes, como Kiss Me Softly (2012), le permitió perfeccionar un estilo íntimo que brilla en este debut. La película, coproducida entre Polar Bear y Kwassa Films (Bélgica) y Family Affair Films (Países Bajos), fue rodada en 28 días durante el verano de 2023. La fotografía de Pieter Van Campe captura la energía veraniega del paisaje belga, reflejando la calidez emocional de la historia.
La banda sonora, compuesta por Ruben de Gheselle, complementa la narrativa con melodías que subrayan momentos de introspección y alegría. “La música tenía que ser un personaje más, guiando las emociones sin opacarlas”, comentó De Gheselle.
Tras su paso por la Berlinale, Young Hearts ha recorrido festivales internacionales, incluyendo el Festival de Cine de Sevilla, donde fue descrita como una “joya emocional”. Su estreno en cines comenzó en Bélgica el 18 de diciembre de 2024, seguido por los Países Bajos el 19 de diciembre. En Estados Unidos, llegó a las salas el 14 de marzo de 2025, y en México, el 17 de julio de 2025. Aunque aún no está disponible en plataformas de streaming como Netflix o Prime Video, sitios como JustWatch pueden proporcionar actualizaciones sobre su disponibilidad.
En redes sociales, especialmente en Reddit, los fans han destacado escenas emblemáticas, como la del piano, donde Elías comienza a enamorarse de Alexander, y el baile en los campos de maíz, considerado por muchos como el clímax emocional de la película. “Esos momentos son tan reales que duelen de una manera hermosa”, escribió un usuario en un foro dedicado al cine queer.
Young Hearts llega en un contexto en que el cine LGBTQ+ está evolucionando hacia narrativas más diversas y positivas. Comparada con series como Heartstopper, la película se distingue por su enfoque en los detalles cotidianos y su rechazo a la tragedia como motor narrativo. En Bélgica, un país conocido por su progreso en derechos LGBTQ+, la película refuerza el mensaje de que el amor adolescente, sin importar su forma, merece ser celebrado.
Aborda temas universales como la adolescencia, la identidad y la aceptación familiar. La relación de Elías con su abuelo, por ejemplo, ofrece un modelo de apoyo intergeneracional que resuena en audiencias más allá de la comunidad queer. “Es una historia para cualquiera que haya sentido el vértigo del primer amor”, puntualizó Schatteman.
Aunque la recepción ha sido mayoritariamente positiva, algunos críticos han señalado que la película podría haber explorado de manera más profunda los desafíos sociales que enfrentan los jóvenes queer, como el acoso escolar o la homofobia. En un mundo donde la aceptación no siempre es la norma, la narrativa optimista de Young Hearts puede parecer idealizada para algunos. Sin embargo, esta elección consciente de Schatteman de centrarse en la esperanza refleja su intención de ofrecer una alternativa a las historias de sufrimiento.
Además, la película enfrenta el desafío de llegar a audiencias más amplias en un mercado saturado de contenido. Su limitada distribución en cines fuera de Europa y América del Norte podría dificultar su alcance, aunque su presencia en festivales y la creciente demanda de cine queer podrían impulsar su disponibilidad en plataformas digitales.
Con Young Hearts, Anthony Schatteman se establece como una voz fresca en el cine europeo. Su habilidad para combinar una narrativa personal con temas universales sugiere un futuro brillante para el director. La película también destaca el talento emergente de Lou Goossens y Marius De Saeger, cuya química ha sido fundamental para el éxito de la película.
En un contexto más amplio, Young Hearts contribuye al creciente reconocimiento del cine belga en el escenario internacional. Junto a otras producciones recientes, como Close (2022) de Lukas Dhont, la película refuerza la reputación de Bélgica como un centro de narrativas humanas y emotivas.
Young Hearts es más que una película sobre el primer amor; es una celebración de la adolescencia, la identidad y la valentía de ser uno mismo. Desde las calles de Antwerp hasta los festivales de cine más prestigiosos del mundo, la historia de Elías y Alexander ha tocado corazones con su autenticidad y su mensaje de esperanza. A medida que la película continúa su recorrido global, se consolida como un hito en el cine LGBTQ+, demostrando que el amor, en todas sus formas, puede ser una fuerza transformadora.
Para quienes busquen una experiencia cinematográfica que combine emoción, autenticidad y un mensaje positivo, Young Hearts es una cita imprescindible. Mantente atento a plataformas como JustWatch para descubrir dónde verla y únete a la conversación en redes sociales para compartir tu experiencia con esta joya del cine belga.
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